Com baixo custo, fácil preparo e uma longa lista de benefícios, ele é um verdadeiro aliado da saúde e do paladar!
O maxixe (Cucumis anguria) é um vegetal da família das cucurbitáceas, a mesma do pepino, abóbora e melão.
De origem africana, foi trazido ao Brasil durante o período colonial e apidamente se adaptou ao clima tropical, sendo hoje amplamente cultivado, especialmente no Nordeste.
Seu fruto é pequeno, verde e coberto por espinhos macios, com uma polpa firme e sabor levemente ácido que lembra o do pepino.
Apesar de sua riqueza nutricional, o maxixe ainda é pouco consumido em muitas partes do país — o que o torna um “superalimento esquecido”.
Benefícios do maxixe: por que ele merece destaque no seu prato
Embora pequeno, o maxixe é poderoso. Ele é rico em fibras, vitaminas e minerais, sendo um excelente aliado da saúde em diversos aspectos. Confira alguns dos seus principais benefícios:
1. Rico em fibras
O maxixe contém boas quantidades de fibras solúveis e insolúveis, que favorecem o funcionamento do intestino, combatem a prisão de ventre e contribuem para a sensação de saciedade, auxiliando no controle do peso.
2. Fonte de magnésio, potássio e cálcio
Esses minerais essenciais estão presentes no maxixe e ajudam na saúde muscular, óssea e cardiovascular. O potássio, por exemplo, atua na regulação da pressão arterial.
3. Propriedades antioxidantes
O vegetal possui compostos antioxidantes, como vitamina C, que combatem os radicais livres, prevenindo o envelhecimento precoce e fortalecendo o sistema imunológico.
4. Ajuda no controle da glicemia
As fibras e o baixo índice glicêmico do maxixe ajudam a controlar os níveis de açúcar no sangue, sendo um ótimo alimento para diabéticos.
5. Hidratação natural
Composto por cerca de 95% de água, o maxixe contribui para a hidratação do organismo, principalmente em dias quentes.
Como preparar maxixe: dicas práticas
Apesar de seu visual “espinhoso”, o maxixe é muito fácil de preparar. Seus espinhos são macios e comestíveis, então não é necessário descascá-lo completamente.
Apenas lave bem em água corrente e retire o excesso com uma escovinha ou as mãos. Você pode:
- Refogar com alho e cebola
- Cozinhar com carnes (é muito usado em ensopados com carne de sol ou charque)
- Incluir em saladas, se cozido rapidamente no vapor
- Usar em moquecas, junto com outros vegetais
Seu sabor combina bem com azeite, coentro, pimentões e até leite de coco, dependendo da receita.
